Quels sont les meilleurs joueurs écossais de l’histoire ?
Le football écossais est riche en talents exceptionnels qui ont marqué de leur empreinte les stades du monde entier. De légendes historiques comme Kenny Dalglish et Denis Law aux joueurs emblématiques tels que Graeme Souness et Jim Baxter, ces athlètes ont porté haut les couleurs de l’Écosse. Ils se distinguent par leur combativité, leur technique et leur passion pour le jeu, que ce soit en club ou en sélection nationale.
Les footballeurs écossais ont connu de grands succès sur la scène internationale, tant au sein de leurs clubs respectifs qu’avec l’équipe nationale. Plusieurs de ces joueurs ont été honorés par des distinctions prestigieuses et restent des figures emblématiques du football mondial.
Découvrez sans plus attendre notre classement des 10 meilleurs joueurs de l’histoire du football écossais.
Top 10 des meilleurs joueurs écossais de l’histoire
10. Alan Hansen
Alan Hansen, l’un des meilleurs joueurs écossais de l’histoire, est né le 13 juin 1955 à Sauchie, en Écosse. Il a commencé sa carrière au Partick Thistle avant de rejoindre Liverpool en 1977, où il a rapidement établi sa réputation. Hansen a contribué à huit titres de champion d’Angleterre, trois Coupes d’Europe et deux FA Cups, devenant un pilier de la défense de Liverpool pendant 14 ans.
Connu pour son calme et sa lecture du jeu exceptionnelle, Hansen a souvent transformé la défense en attaque grâce à sa technique raffinée. Il a mené Liverpool à un doublé historique en 1986, remportant le championnat et la FA Cup en tant que capitaine. Malgré son talent, il n’a été sélectionné que 26 fois pour l’équipe nationale écossaise.
Après sa retraite en 1991 due à une blessure, Hansen a connu une carrière réussie comme analyste pour la BBC. Son expertise et ses analyses perspicaces lui ont valu une grande reconnaissance. En 2007, il a été intronisé au Scottish Football Hall of Fame, consolidant son statut de légende du football écossais. Alan Hansen est une véritable icône, dont l’impact sur le football reste indélébile.
9. John Greig
John Greig, souvent considéré comme « le plus grand Ranger de tous les temps », a dédié sa carrière au club de Glasgow, où il a brillé tant comme joueur que comme entraîneur et directeur. Greig a rejoint les Rangers en 1960 et, au cours de ses 17 ans de carrière de joueur, il a fait 755 apparitions, marquant 120 buts, et a remporté de nombreux titres majeurs, dont cinq championnats de la Scottish League, six Scottish Cups et trois League Cups.
Greig est devenu une figure emblématique grâce à son leadership sur le terrain. Il a été capitaine des Rangers à plusieurs reprises, menant l’équipe à la victoire en Coupe des vainqueurs de coupe en 1972 contre le Dynamo Moscou. Il a également été un élément clé de l’équipe qui a réalisé trois triplés domestiques.
En équipe nationale, Greig a représenté l’Écosse à 44 reprises et a été capitaine 15 fois. Il est notamment connu pour avoir marqué le but victorieux contre l’Italie en 1965 et pour avoir conduit l’Écosse à une mémorable victoire 3-2 contre l’Angleterre en 1967.
Après sa retraite en 1978, Greig est devenu manager des Rangers, remportant deux Scottish Cups et deux League Cups. Son impact et son dévouement au club lui ont valu le titre de « Greatest Ever Ranger » par les supporters en 1999, confirmant son statut parmi les meilleurs joueurs écossais de tous les temps.
8. Dave Mackay
Dave Mackay, un véritable guerrier du football, est largement reconnu comme l’un des meilleurs joueurs écossais de l’histoire. Sa carrière exceptionnelle a débuté avec Heart of Midlothian, où il a remporté la Scottish League, la Scottish Cup et la League Cup à plusieurs reprises. Son transfert à Tottenham Hotspur en 1959 a marqué un tournant dans sa carrière.
À Tottenham, Mackay a été essentiel dans la conquête du doublé historique de la ligue et de la FA Cup en 1961. Sa détermination féroce et son esprit combatif ont inspiré ses coéquipiers, faisant de lui une figure incontournable de l’équipe. Il a également remporté la FA Cup en 1962 et 1967, et a contribué à la victoire en Coupe des vainqueurs de coupe en 1963.
Malgré des blessures graves, dont deux fractures à la jambe, Mackay a fait preuve d’une résilience incroyable, revenant au sommet de sa forme et continuant à jouer un rôle crucial dans les succès de son équipe. Son passage à Derby County sous la direction de Brian Clough a également été couronné de succès, remportant le titre de la deuxième division et étant élu co-Joueur de l’année par les journalistes de football en 1969.
Internationalement, Mackay a été sélectionné 22 fois pour l’Écosse, marquant 4 buts. Son influence sur le football écossais et britannique est immense, et il a été intronisé au Hall of Fame du football écossais et du National Football Museum en reconnaissance de ses contributions exceptionnelles.
7. Billy Bremner
Billy Bremner, célèbre pour son rôle de capitaine au sein de Leeds United et de l’équipe nationale écossaise, est un incontournable parmi les meilleurs joueurs de l’histoire de l’Écosse. Bremner a rejoint Leeds United en 1959, où il a débuté en équipe première à seulement 17 ans. Il est devenu le cœur battant de l’équipe sous la direction de Don Revie, contribuant à transformer Leeds en une puissance du football anglais. Avec Leeds, il a remporté deux titres de la première division, une FA Cup, une League Cup et deux Inter-Cities Fairs Cups.
Petit par la taille mais grand par le talent et la détermination, Bremner était connu pour son esprit combatif et sa capacité à inspirer ses coéquipiers. Il a été capitaine de Leeds pendant 11 ans, une période durant laquelle il a dirigé l’équipe à travers des matchs cruciaux et des victoires mémorables. En 1974, il a conduit l’Écosse à la Coupe du Monde en Allemagne, où l’équipe a quitté le tournoi invaincue après un match nul contre le Brésil.
Bremner a également été nommé Joueur de l’année par les journalistes de football en 1971, ce qui témoigne de son influence et de ses performances exceptionnelles sur le terrain. Bien que sa carrière internationale ait été écourtée par une interdiction en 1975, il a accumulé 54 sélections pour l’Écosse, marquant 3 buts.
Sa statue à l’extérieur du stade Elland Road de Leeds United et son intronisation au Scottish Football Hall of Fame sont des témoignages durables de son impact sur le football. Billy Bremner reste une légende, célébrée pour son talent, son leadership et son esprit indomptable.
6. Billy McNeill
Billy McNeill, surnommé « Cesar », est une véritable icône du football écossais et est largement considéré comme l’un des meilleurs joueurs écossais de l’histoire. Sa carrière, entièrement consacrée au Celtic FC, a marqué les esprits par ses succès et son leadership exceptionnel. McNeill a rejoint Celtic en 1957 et a fait ses débuts en 1958, devenant rapidement un pilier de la défense de l’équipe. Il a été le capitaine emblématique des « Lisbon Lions », menant Celtic à une victoire historique en Coupe d’Europe en 1967 contre l’Inter Milan, devenant ainsi le premier capitaine britannique à soulever ce trophée.
Sous sa direction, Celtic a remporté neuf titres consécutifs de la Scottish League de 1966 à 1974, ainsi que sept Scottish Cups et six Scottish League Cups. En tout, McNeill a fait 822 apparitions pour le club, un record encore inégalé. Il a également été un pilier de l’équipe nationale écossaise, avec 29 sélections et trois buts à son actif.
Après sa retraite en tant que joueur en 1975, McNeill a poursuivi une carrière réussie en tant qu’entraîneur, notamment en menant Celtic à de nouveaux succès lors de ses deux périodes en tant que manager. Il a également dirigé des équipes comme Aberdeen, Manchester City et Aston Villa. En reconnaissance de ses contributions, il a été intronisé au Scottish Football Hall of Fame et a reçu le MBE pour services rendus au football écossais. Une statue de McNeill levant la Coupe d’Europe trône fièrement devant Celtic Park, célébrant son impact durable sur le club et le football écossais.
5. Jim Baxter
Jim Baxter, connu sous le surnom de « Slim Jim », est une figure emblématique du football écossais et l’un des meilleurs footballeurs écossais de l’histoire. Baxter a débuté sa carrière professionnelle avec Raith Rovers avant de rejoindre les Rangers en 1960. Il a rapidement prouvé sa valeur, aidant les Rangers à remporter trois titres de la Scottish League, trois Scottish Cups et quatre League Cups au cours de son passage de cinq ans.
Baxter est célèbre pour son style de jeu élégant et audacieux, illustré par ses feintes et ses passes précises. L’un des moments les plus mémorables de sa carrière est survenu lors de la victoire 3-2 de l’Écosse contre l’Angleterre à Wembley en 1967, où il a humilié les champions du monde en titre en jonglant avec le ballon sur la ligne médiane, démontrant sa confiance et son talent incroyable.
Après son passage aux Rangers, Baxter a joué pour Sunderland et Nottingham Forest, mais n’a jamais retrouvé la même gloire en raison de problèmes de condition physique et de style de vie. Il est revenu brièvement aux Rangers avant de prendre sa retraite en 1970 à seulement 31 ans. En dépit de sa carrière relativement courte, il a laissé une marque indélébile avec 34 sélections pour l’Écosse et une reconnaissance internationale.
Jim Baxter restera à jamais dans les mémoires pour son talent exceptionnel et son caractère flamboyant sur le terrain, consolidant sa place parmi les légendes du football écossais.
4. Graeme Souness
Graeme Souness est une légende du football écossais et l’un des meilleurs joueurs écossais de tous les temps. Souness a connu son plus grand succès à Liverpool, où il a remporté cinq titres de champion d’Angleterre, trois Coupes d’Europe et quatre League Cups en sept saisons. Son jeu combinait une ténacité impitoyable avec une technique raffinée, faisant de lui un milieu de terrain redouté et respecté.
Avant de rejoindre Liverpool, Souness a joué pour Middlesbrough, où il s’est forgé une réputation de joueur dur et talentueux. Son transfert à Liverpool en 1978 a marqué le début d’une période de domination pour le club. En tant que capitaine, il a mené Liverpool à de nombreux succès, y compris la victoire en Coupe d’Europe en 1981 contre le Real Madrid.
Après Liverpool, Souness a continué à exceller à Sampdoria en Italie, remportant la Coppa Italia. De retour en Écosse comme joueur-manager des Rangers, il a remporté trois titres de champion et quatre League Cups, consolidant ainsi son statut de légende du football écossais.
Avec 54 sélections pour l’Écosse, Souness a également participé à trois Coupes du Monde. Sa carrière de manager l’a conduit dans plusieurs clubs, y compris Galatasaray et Newcastle United. Aujourd’hui, il est respecté comme analyste de football, continuant à influencer le jeu avec ses connaissances et son expérience.
3. Jimmy Johnstone
Jimmy Johnstone, affectueusement surnommé « Jinky », est une légende du football écossais et un membre incontournable des meilleurs joueurs écossais de l’histoire. Johnstone a passé l’essentiel de sa carrière à Celtic, où il a joué 515 matchs et marqué 129 buts. Il est surtout célèbre pour sa participation à la victoire historique des Lisbon Lions en Coupe d’Europe en 1967, où il a joué un rôle crucial dans la victoire 2-1 contre l’Inter Milan.
Johnstone était reconnu pour son dribble extraordinaire et sa capacité à déjouer les défenseurs adverses avec une aisance déconcertante. Ses performances légendaires incluent un match contre le Real Madrid lors du témoignage d’Alfredo Di Stefano en 1967, où même les supporters espagnols l’ont acclamé avec des « Olé! » tout au long du match.
En plus de ses succès en club, Johnstone a également représenté l’Écosse à 23 reprises, marquant 4 buts. Il a été un élément clé lors de la victoire 3-2 de l’Écosse contre l’Angleterre en 1967 à Wembley, un match resté dans les mémoires pour son flair et sa bravoure.
En 2002, Johnstone a été élu meilleur joueur de l’histoire de Celtic par les fans du club, un hommage bien mérité à une carrière marquée par des moments de magie pure sur le terrain. Sa statue à l’extérieur de Celtic Park et son intronisation au Scottish Football Hall of Fame témoignent de son impact durable sur le football écossais.
2. Denis Law
Denis Law, surnommé « The King », est une véritable légende du football écossais et figure parmi les meilleurs joueurs de l’histoire du football écossais. Sa carrière a débuté à Huddersfield Town avant de battre des records de transfert en rejoignant Manchester City et ensuite Torino en Italie. Cependant, c’est à Manchester United que Law a véritablement marqué l’histoire du football.
À Manchester United, Law a inscrit 237 buts en 404 apparitions, devenant le deuxième meilleur buteur de l’histoire du club. En 1964, il a remporté le prestigieux Ballon d’Or, et à ce jour, il reste le seul joueur écossais à avoir reçu cette distinction. Son surnom de « The Lawman » est synonyme de son influence et de son efficacité devant le but.
Avec United, Law a remporté deux titres de champion d’Angleterre, une FA Cup et a été une partie intégrante du célèbre trio offensif « United Trinity » aux côtés de George Best et Bobby Charlton. Malgré une blessure qui l’a empêché de participer à la finale de la Coupe d’Europe en 1968, il a contribué de manière significative à l’équipe qui a remporté le titre.
En équipe nationale, Law a marqué 30 buts en 55 sélections, partageant le record de meilleur buteur de l’Écosse avec Kenny Dalglish. Il a représenté son pays lors de la Coupe du Monde 1974, ajoutant à son héritage en tant que l’un des meilleurs attaquants de sa génération.
1. Kenny Dalglish
Kenny Dalglish est une légende incontestée du football écossais et l’un des meilleurs joueurs écossais de l’histoire. Sa carrière a débuté au Celtic, où il a marqué 167 buts en 322 matchs et remporté quatre championnats d’Écosse, quatre Scottish Cups et une League Cup. En 1977, il a rejoint Liverpool et c’est là qu’il est devenu une véritable icône du football.
À Liverpool, Dalglish a joué un rôle clé dans les périodes les plus prospères du club, remportant six titres de champion d’Angleterre, trois Coupes d’Europe, une FA Cup, quatre League Cups et une Supercoupe de l’UEFA. Son intelligence de jeu, sa vision et sa capacité à marquer dans les moments décisifs ont fait de lui un favori des supporters, qui l’ont surnommé « King Kenny ».
Dalglish est également le joueur le plus capé de l’histoire de l’équipe nationale écossaise, avec 102 sélections et 30 buts, partageant ce dernier record avec Denis Law. En tant que manager, il a également connu un succès considérable, menant Liverpool à trois autres titres de champion et une FA Cup, et remportant la Premier League avec Blackburn Rovers en 1995.
Pour son immense contribution au football et à la communauté, Dalglish a été anobli en 2018. Sa carrière exceptionnelle et son impact durable sur le football écossais et international le placent au sommet des légendes du sport.
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Passionné de football depuis l’enfance et amateur de sensations fortes, je suis également un fervent adepte de moto, que ce soit pour des balades ou sur circuit. Ayant travaillé dans l’industrie des jeux de hasard, j’apporte un regard avisé sur les stratégies et les tendances de ce domaine.